Frankrijk en Duitsland triomferen in Nations League

Frankrijk heeft België verslagen en Duitsland wist Nederland te overwinnen in de Nations League op een spannende maandagavond.

In het afwezigheid van Kylian Mbappé stond Randal Kolo Muani centraal in de aanval voor Frankrijk, en hij had een geweldige avond met doelpunten in beide helften, wat leidde tot een 2-1 overwinning op België.

De Belgen zullen Kolo Muani voor altijd blijven herinneren, aangezien hij ook al scoorde in de vorige ontmoeting tussen de twee teams, die eindigde in een 2-0 zege voor Frankrijk in Lyon. Tijdens het EK deze zomer zorgde zijn schot voor een doelpunt na een deflectie, ook in een duel tegen België.

In Duitsland maakte Jamie Leweling zijn debuut en hoewel zijn schot in de tweede minuut werd afgekeurd na videobeoordeling, was hij vervolgens succesvol met een krachtig schot in de 64e minuut. Dit bezorgde Duitsland een krappe 1-0 zege op Nederland in München.

Leweling, die bij Stuttgart speelt, was een van vier spelers die hun eerste basisplaats kregen in een symbolische avond, waarop groots werd stilgestaan bij de recente beëindiging van interlandcarrières van sterren als Toni Kroos, Manuel Neuer, Thomas Müller en Ilkay Gündogan. Laatstgenoemden waren aanwezig in de Allianz Arena om de waardering van de fans te ontvangen.

Ook Italië en Hongarije behaalden overwinningen in League A, waarbij Italië Israël met 4-1 versloeg en Hongarije met 2-0 won van Bosnië. Met nog twee groepswedstrijden te gaan in november staan Frankrijk, Italië en Duitsland op de rand van kwalificatie voor de kwartfinales.

Frankrijk moest hard werken voor de overwinning na een rode kaart voor Aurélien Tchouaméni die België’s Youri Tielemans oploopde. Tielemans mistte eerder een penalty, waarna Kolo Muani zijn bekrachtiging dankzij een handbal van Wout Faes bevestigde. Loïs Openda maakte gelijk met een kopbal, die aanvankelijk werd afgekeurd, maar na VAR-beoordeling goed werdgekeurd. Kolo Muani scoorde uiteindelijk de winnende goal in de 62e minuut met een kopbal op een voorzet van Lucas Digne.

Het voelde als een nieuw tijdperk voor Duitsland, waarbij de eer voor Neuer, Müller en Gündogan voor het spel werd opgedragen. Deze vier spelers hebben samen meer dan 450 interlands gespeeld voor Duitsland.

Duitse coach Julian Nagelsmann zet in op talent, met de jonge spelers Aleksandar Pavlovic en Angelo Stiller die hun eerste basisplekken kregen, en Leweling die debut maakte vanwege de blessure van Deniz Undav. Aan de andere kant van de leeftijdsschaal was doelman Oliver Baumann, die op 34 jaar, 134 dagen zijn debuut maakte, een welkome toevoeging voor het team. Hij maakte een aantal geweldige reddingen, waaronder een cruciale om Donyell Malen van scoren te houden, en zorgde ervoor dat Nederland geen enkele kans op een goal kreeg.

Duitsland staat nu op 10 punten uit vier wedstrijden, terwijl Nederland en Hongarije vijf punten minder hebben. In Italië waren de veiligheidmaatregelen zeer streng, mede door het huidige conflict in het Midden-Oosten. Tijdens de wedstrijd tegen Israël scoorde Mateo Retegui vanuit een penalty de openingstreffer, gevolgd door doelpunten van Giovanni Di Lorenzo en Davide Frattesi. Daniel Maldini, de zoon van AC Milan-icoon Paolo Maldini, maakte ook zijn debuut.

Met de voortdurende onrust en demonstraties op straat werd het een gelaagde avond in Udine. Italië leidt hun groep met Frankrijk op slechts één punt achterstand, terwijl België vijf punten achterloopt en Israël tot nu toe alle vier zijn wedstrijden heeft verloren.