Manchester City en Real Madrid strijden om Wirtz

Volgens recente berichten staan Manchester City en Real Madrid klaar om de strijd aan te gaan voor het aantrekken van middenvelder Florian Wirtz van Bayer Leverkusen.

Wirtz heeft sinds zijn terugkeer van een kruisbandblessure in december 2022 uitstekende prestaties geleverd. Zijn vorm is opmerkelijk, gezien de ernst van de blessure.

Nadat hij terugkeerde, scoorde hij vier doelpunten in zeven wedstrijden en speelde hij een cruciale rol in het team van Xabi Alonso, dat Bayern München versloeg en zich tot Bundesliga-kampioen kroonde in het seizoen 2023/24.

De jonge ster, pas 21 jaar, heeft in totaal 11 doelpunten gescoord en 12 assists gegeven in 32 competitiewedstrijden, wat resulteert in maar liefst 38 doelbijdragen in 49 optredens in alle competities.

Zijn indrukwekkende optredens hielpen Leverkusen bij het behalen van de ongeslagen titel als Duitse kampioenen, het winnen van de Duitse beker en het behalen van de finale van de Europa League, waar ze met 3-0 verloren van Atalanta, wat het enige vlekje op een anderszins succesvolle seizoen was.

Wirtz’ goede vorm zet zich voort in het seizoen 2024/25, waarbij hij al zes doelpunten heeft gescoord in de eerste 10 wedstrijden van de campagne.

Het is niet verwonderlijk dat zijn uitstekende prestaties de aandacht van grote clubs in Europa hebben getrokken, waaronder Bayern, Real Madrid en Liverpool.

Bayer Leverkusen zal ongetwijfeld ten minste £100 miljoen vragen voor hun superster, die vier doelpunten heeft in 25 interlands voor Duitsland.

Volgens Spaanse uitgaven zoals AS en Sport Witness zal de Duitse kampioen Wirtz waarschijnlijk niet laten gaan voor minder dan €150 miljoen (£125 miljoen), wat Barcelona mogelijk uitsluit van de race.

Real Madrid beschouwt Wirtz als de ideale opvolger voor de legendarische middenvelder Luka Modric, terwijl Manchester City denkt dat hij Kevin De Bruyne kan vervangen in het team van Pep Guardiola.

De CEO van Real Madrid, Jose Angel Sanchez, en chief scout Juni Calafat leiden de zoektocht naar Wirtz, maar weten dat ze ‘sterke concurrentie’ van andere clubs, vooral Manchester City, moeten verwachten.

City beschouwt de Duitse international als de ‘perfecte’ vervanger voor De Bruyne, terwijl Madrid hem als hun ‘prioriteit’ voor de komende zomer ziet.

Hoewel Bayern erover droomt Wirtz binnen te halen, kan de financiële situatie van Barcelona hen uitsluiten.

Wirtz heeft nog een contract tot 2027, wat Bayer Leverkusen in een sterke onderhandelingspositie plaatst.

Manchester City kan volgend zomer een bod uitbrengen op Wirtz, maar het is onduidelijk wie de manager in het seizoen 2025/26 zal zijn. Reports suggereren dat de Engelse voetbalbond Guardiola heeft benaderd voor de functie van bondscoach.

Guardiola’s contract loopt volgende zomer af en er zou informele communicatie zijn geweest aan het begin van het seizoen, echter zonder antwoord.

“Het gerucht dat ik City ga verlaten? Dat is niet waar, ik heb nog niets beslist,” zei de Spanjaard onlangs. “En het is ook niet waar dat ik de volgende Engelse coach zal zijn. Als ik dat had besloten, zou ik dat zeggen... Ik weet het ook niet, alles kan gebeuren.”