United benadert Hoeness, maar krijgt nee

Manchester United heeft geprobeerd Stuttgart-manager Sebastian Hoeness aan te stellen als vervanger van Erik ten Hag, maar de getalenteerde Duitse coach weigerde het aanbod.

Na een teleurstellend seizoen 2023/24, waarin United slechts als achtste eindigde in de Premier League, stond Ten Hag onder enorme druk. Ondanks het winnen van de FA Cup, eindigde de club onderaan in hun Champions League-groep. Sir Jim Ratcliffe, eigenaar van de club, had zelfs gesprekken met de voormalige Chelsea-manager Thomas Tuchel over de rol van hoofdcoach.

Desondanks heeft de directie van United besloten om Ten Hag te behouden en zijn contract tot 2026 te verlengen, waarbij ze hem steunden met maar liefst £180 miljoen aan transfers. Hoogwaardige aanwinsten zoals Leny Yoro en Manuel Ugarte werden aan de selectie toegevoegd.

Echter, het besluitvormingsproces wordt nog steeds bekritiseerd. Tot nu toe heeft Ten Hag United naar hun slechtste start ooit in de Premier League geleid, met slechts acht punten uit zeven wedstrijden. Dit omvatte pijnlijke 3-0 nederlagen thuis tegen Liverpool en Tottenham, wat enorme druk op de Nederlandse coach legt.

Volgens de Duitse publicatie Bild was Hoeness ook een doelwit voor United deze zomer, naast Tuchel. Men suggereert dat de Red Devils zelfs hebben geïnformeerd of hij de rol zou accepteren. Hoeness "weigerde" echter het aanbod, omdat hij ervoor koos om bij Stuttgart te blijven na een indrukwekkend seizoen in de Bundesliga, waarin ze als tweede eindigden achter kampioen Bayer Leverkusen en zich kwalificeerden voor de Champions League.

Voordat Hoeness vorig jaar het roer overnam bij Stuttgart, vocht de club vaak tegen degradatie. Hij slaagde erin om het team aan het einde van het seizoen 2022/23 te redden door Hamburg te verslaan in de degradatiewedstrijden.

Hoeness, die het grootste deel van zijn spelerscarrière als aanvallende middenvelder bij Hertha Berlin doorbracht, begon zijn trainersloopbaan bij Bayern München II en had een tweejarige periode bij Hoffenheim, waar hij het team naar een negende plaats leidde in het seizoen 2021/22. Voorlopig blijft Ten Hag aan als coach van United, nadat hij een crisisvergadering van zeven uur onder leiding van Ratcliffe tijdens de interlandbreak heeft doorstaan.

De voormalige Ajax-trainer heeft eerder verklaard dat hij de steun heeft van het leiderschapsteam van United en zich voorbereidt op een cruciale thuiswedstrijd tegen Brentford op 19 oktober. Zijn laatste twee wedstrijden eindigden in een 0-0 gelijkspel tegen Aston Villa en een 3-3 gelijkspel tegen Porto, waarbij United een 2-0 voorsprong in die Europa League-wedstrijd verspeelde.