Paul Wanner weigert Duitsland, kiest voor U-21

Paul Wanner, de veelbelovende jongeling van Bayern München, heeft onthuld waarom hij het aanbod van Julian Nagelsmann om zich bij het senior Duitsland elftal aan te sluiten, heeft afgewezen. Wanner, die op twaalfjarige leeftijd al in de belangstelling stond van de grootste clubs in Duitsland, koos destijds voor Bayern München en heeft sindsdien de status van gouden generatie-talent verworven.

Met al deze aandacht is het begrijpelijk dat de voormalige speler van Ravensburg wat afstand wilde nemen van de overmatige media-aandacht. ‘Ik denk dat het in het begin veel was, en het deed me goed om uit mijn vertrouwde omgeving te stappen en een nieuwe stap te zetten. Elversberg was op dat moment een uitstekende optie, omdat er toen weinig media-aandacht omheen was. Zo kon ik in alle rust voetballen,’ zegt Wanner, zoals besproken op Sky Sports. ‘Heidenheim is een vergelijkbare plek. Dit helpt alle spelers, vooral de jongeren.’

Toch is het leven nooit zo eenvoudig. Wanner kwam opnieuw in het nieuws toen bekend werd dat hij een oproep was geweigerd om het seniorenelftal van Duitsland te vertegenwoordigen. Hij moet nu een beslissing nemen tussen Oostenrijk en Duitsland. Over deze situatie zegt Wanner dat hij zich nog niet klaar voelt voor een plek in het senior team: ‘Ik denk dat je kunt zien dat ik alles stap voor stap wil doen. Daarom wil ik voorlopig voor de U-21 blijven spelen. Volgend seizoen is er een Europees Kampioenschap waar ik echt naar uitkijk. Ik wil werken en spelen voor alles - stap voor stap.’

De discussie verschuift vervolgens van Wanner naar Heidenheim, specifiek naar de aankomende dubbele wedstrijden tegen Bayer Leverkusen in de Bundesliga en Chelsea FC in de Conference League. Na een aantal slechte resultaten is het voor de club en Wanner van groot belang om de zaken recht te zetten: ‘De start van het seizoen was erg goed. Nu zitten we in een zwakke fase waar we uit willen komen. We moeten punten pakken, ongeacht tegen wie we dat doen. Maar het is natuurlijk iets bijzonders voor mij en de hele club als een grote tegenstander zoals Chelsea naar Heidenheim komt. Toch willen we alles geven.’

Ondanks de terugval in de Bundesliga presteert Heidenheim perfect in de Conference League. Ze zijn vastbesloten om deze lijn door te trekken, ook nu ze een zware uitdaging van Premier League-zijde tegemoetkomen.