Damon Hill over rivaliteit met Michael Schumacher

Damon Hill blikt terug op zijn rivaliteit met Michael Schumacher en beschrijft de Duitser als een 'meester in psychologische spelletjes.'

Hill en Schumacher voerden in 1994 een bittere strijd om het kampioenschap, die culmineerde tijdens de Grote Prijs van Australië. Tijdens deze race kwamen ze met elkaar in botsing, wat leidde tot het uitvallen van beiden en het winnen van de titel door Schumacher.

Een veelbesproken onderwerp is of Schumacher opzettelijk contact maakte, maar Hill suggereert dat de zevenvoudig wereldkampioen er meesterlijk in was om zijn tegenstander te manipuleren. 'Michael en ik konden het eigenlijk goed met elkaar vinden, maar op de baan haatten we elkaar,' vertelde Hill aan BILD. 'Als je Formule 1 Wereldkampioen wilt worden, kan het niet anders. Er is geen ruimte voor vriendelijkheid. Je moet elke zwakte van je tegenstander benutten en hem daarmee eronder krijgen.'

'Michael was een meester in psychologische spelletjes. Hij liet me voelen dat ik waardeloos en talentloos was. En hij vertelde dat ook aan de pers. Omdat hij in die tijd veel races won, was er geen reden om hem niet te geloven.'

Dit seizoen markeert het 30-jarig jubileum van de strijd tussen Schumacher en Hill, en het zal ook het laatste zijn waarin Hill als analist voor Sky F1 werkzaam is. De 1996 Wereldkampioen maakte vorige week bekend dat hij de Britse omroep verlaat.

'Het waren fantastische 13 jaren bij Sky Sports F1, maar aan alle goede dingen komt een einde,' schreef Hill op zijn X-account. 'Ik zal de indrukwekkendste groep professionals missen waar ik ooit mee heb gewerkt. Ik kijk uit naar nieuwe uitdagingen.'

De directeur van Sky Sports Formule 1, Billy McGinty, bedankte Hill voor '13 ongelooflijke jaren' bij de zender na zijn aankondiging. 'We bedanken Damon Hill voor 13 geweldige jaren met het Sky Sports F1-team, waar hij een integraal onderdeel is geweest van onze verslaggeving, met ongeëvenaarde inzichten, expertise en passie,' zei McGinty in een verklaring. 'Zijn unieke perspectief, gevormd door zijn eigen legendarische racecarrière, heeft fans over de hele wereld vermaakt en enthousiast gemaakt. We wensen hem al het beste in zijn volgende hoofdstuk.'