Hamilton worstelt na kritische Braziliaanse GP

Guenther Steiner heeft aangegeven dat Lewis Hamilton, de kritische coureur van Mercedes, worstelt en de situatie vooral vanuit een negatief perspectief bekijkt. De zevenvoudig wereldkampioen staat voor een grote overstap naar Ferrari in 2025, waarbij hij hoopt op zijn recordachtige achtste wereldtitel. Echter, zijn afscheid van het Duitse team gaat allesbehalve soepel.

Sinds Hamilton in 2013 bij Mercedes kwam na zijn vertrek bij McLaren, heeft hij zes van zijn zeven wereldtitels gewonnen. Deze combinatie van een geweldige coureur en team is een van de beste in de Formule 1-geschiedenis. Na het mislopen van zijn achtste titel in 2021 is het voor Mercedes echter een uitdagende periode geweest om weer aan de top mee te doen. Dit heeft Hamilton ertoe aangezet om voor de Scuderia te kiezen voor het volgende seizoen.

In zijn laatste seizoen bij Mercedes heeft de 39-jarige coureur twee overwinningen behaald, waaronder een indrukwekkende zege tijdens de Britse Grand Prix. De laatste races zijn teleurstellend verlopen en tijdens de Braziliaanse Grand Prix eindigde hij in Q1, wat extra frustratie opleverde. Hoewel hij P10 wist te behalen en een punt scoorde, gaf hij via de teamradio aan dat de auto zich op dat moment het slechtst voelde dat hij ooit had ervaren.

Steiner merkte op dat Hamilton mogelijk eerder is afgehaakt, terwijl zijn teamgenoot George Russell zich onvermoeibaar inzet. Tijdens een aflevering van The Red Flags Podcast gaf Steiner aan dat Hamilton mogelijk minder betrokken en gemotiveerd is, gezien zijn aanstaande vertrek: 'De auto [W15] is wat het is. Op een goede dag is het de vierde beste auto. Lewis weet dat hij vertrekt en het lijkt alsof hij het makkelijker vindt om te klagen. George heeft echter alle reden om te laten zien dat hij de toekomst van het team leidt en dat hij zich hiervoor moet bewijzen.'

Hamilton verlaat Mercedes na 2025, terwijl Russell's contract afloopt voor het begin van het seizoen 2026, wat zijn toekomst bij het team onzeker maakt. Er zijn geruchten dat Kimi Antonelli Hamilton zal vervangen en Toto Wolff heeft gesproken over de beschikbaarheid van Max Verstappen voor het seizoen 2026. Steiner gelooft dat dit Russell motiveert om te bewijzen dat hij de leiding kan nemen binnen het team.

Steiner voegde hieraan toe: 'Russell doet zijn best en steekt alles erin. Aan de andere kant zit Lewis, die niet blij is met de auto en het rijden. Hij realiseert zich dat hij over drie races niet meer bij het team is, en dat belast hem. Hij gaat daar niet goed mee om.' Ook werd er opgemerkt dat Hamilton ondanks zijn afwezigheid in vergaderingen experimentele aanpassingen aan de auto blijft geven, en dat zijn ervarenheid niet noodzakelijk maakt dat hij deze vergaderingen bijwoont en zijn feedback moet geven. Steiner concludeerde: 'Hamilton ziet de glazen half leeg, terwijl George mogelijkheden in zijn glazen ziet. Lewis denkt: 'Ik heb nog maar een paar races te gaan, er valt niets meer te winnen.'