Group A: Spannende strijd in WK Handbal 2025
Met nog iets meer dan 50 dagen tot de start van het WK handbal voor mannen 2025, beginnen we met de presentatie van de acht groepen in de voorronde, evenals de 32 deelnemende teams aan de 29e editie van deze wereldwijde handbalcompetitie. Dit toernooi zal plaatsvinden van 14 januari tot 2 februari in vijf locaties in Kroatië, Denemarken en Noorwegen.
Groep A lijkt op papier de meest evenwichtige groep te zijn, met vier Europese landen die elkaar goed kennen. Slechts drie teams kunnen doorstromen naar de hoofdronde, wat betekent dat de confrontaties in de legendarische Jyske Bank Boxen in Herning, Denemarken, ongetwijfeld voor spektakel zullen zorgen in de eerste weken van januari.
Duitsland is zonder twijfel de favoriet in deze groep. De Duitsers behaalde zilver op de Olympische Spelen van Parijs 2024 en eindigden als vierde op het EHF EURO, dat in eigen land werd gehouden. Onder leiding van hoofdcoach Alfred Gislason heeft het team sinds 2020 een positieve ontwikkeling doorgemaakt, na een moeilijke periode tijdens het WK van 2021, waar veel spelers ontbraken en Duitsland 12e eindigde.
Bij de laatste editie van het WK handbal eindigde Duitsland op de vijfde plaats, na een kwartfinale nederlaag tegen Frankrijk. Echter, deze ervaring heeft hen geholpen om een aantrekkelijk spel te ontwikkelen, met een mix van jeugd en ervaring die op de weg naar glorie lijkt te komen.
Met een dynamische achterlijn onder leiding van Juri Knorr en Renars Uscins, en één van de beste keepers ter wereld, Andreas Wolff, maakt Duitsland zeker kans op een podiumplek op het WK in Kroatië/Denemarken/Norwegen 2025. Hun doel is om de hoofdronde te bereiken met drie overwinningen uit drie wedstrijden.
In de afgelopen decennia heeft Duitsland een positieve balans opgebouwd tegen Polen, met 11 overwinningen in 17 ontmoetingen. De laatste confrontatie, die plaatsvond tijdens de hoofdronde van het WK 2021, eindigde echter in een gelijkspel (23-23). De geschiedenis tussen Duitsland en Polen in het wereldhandbal is altijd verweven geweest, vooral na het WK 2007, waar Duitsland beginfase verloor van Polen maar later het toernooi won.
Duitsland heeft ook een positieve balans tegen Zwitserland, met acht overwinningen in tien onderlinge wedstrijden. De laatste confrontatie eindigde in een 27-14 overwinning voor Duitsland tijdens het EHF EURO 2024.
De strijd om de plekken in de hoofdronde lijkt op zijn openst, met de andere teams die dicht bij elkaar liggen. Polen, dat teleurstellend presteerde op het WK 2023, hoopt zich te herstellen. Onder leiding van de nieuwe coach Marcin Lijewski moet Polen zijn records verbeteren, vooral tegen Zwitserland en Tsjechië, waar ze historisch gezien de overhand hebben.
Polen heeft in hun laatste ontmoeting met Zwitserland een nederlaag geleden, maar wil dat rechtzetten. Ook heeft Polen een positief record tegen Tsjechië, waar ze kort geleden nog overwinningen behaalden.
Tsjechië, dat na tien jaar afwezigheid terugkeert naar het WK, hoopt surprises te creëren in de competitie, ondanks hun gebrek aan grote toernooi ervaring. Een sterke coach, Xavi Sabate, kan hierbij een rol spelen, vooral in spannende wedstrijden.
Zwitserland, dat als wildcard is toegelaten, streeft ook naar een plaats in de hoofdronde. Met hun historische topscorer Andy Schmid als coach en ervaren spelers, zijn zij ook een team om rekening mee te houden in Kroatië/Denemarken/Norwegen 2025.