Khedira's Reis van Voetbalster naar Koffieondernemer

Sami Khedira, de voormalige Duitse international, is na zijn pensioen in 2021 een nieuwe weg ingeslagen als ondernemer. In een recent interview met Gazzetta dello Sport sprak Khedira openhartig over zijn leven na het voetbal en zijn nieuwe avontuur in de koffie-industrie.

Bij zijn pensioen gaf Khedira aan: “Ik moest stoppen vanwege mijn knie. Ik kon niet meer spelen op het niveau dat ik wilde. Ik heb respect voor deze sport, dus heb ik de beslissing genomen om te stoppen.”

Vandaag de dag is Khedira ondernemer. Naast zijn werkzaamheden als analist bij Dazn Duitsland, leidt hij een koffiebedrijf, Balira, dat hij oprichtte samen met zijn partners Felix Ladwig en Ben Doll.

Wat betreft zijn betrokkenheid bij het voetbal, zei Khedira: “Ik vind het belangrijk om de nodige kennis te hebben voor televisie of voor gesprekken met clubpresidenten. Soms kijk ik in het weekend tot wel 6-8 wedstrijden om verschillende voetbalstijlen te bestuderen en spelers te leren kennen […] Ik sta open voor nieuwe avonturen. Ik zoek niet naar een positie als figuurhoofd of mascot; ik wil mijn kennis en ervaring inzetten. Het gaat om rol, mensen en clubs. En het juiste moment.”

Over zijn passie voor koffie heeft Khedira het volgende te zeggen: “Voordat ik naar Turijn kwam, gaf ik de voorkeur aan cappuccino of latte macchiato; espresso was voor mij te sterk. Bij Juventus zag ik echter regelmatig dat Bonucci, Chiellini en Buffon altijd espresso dronken na de lunch. Ik beschouwde dat als een elegant ritueel: ik kocht een koffiemachine voor thuis en geraakte gepassioneerd.”

Khedira besprak ook zijn overgang naar het ondernemerschap: “Ik weet dat velen beginnen met ‘ondernemen’ terwijl ze nog actief zijn: ik oordeel daar niet over, maar voor mij gold dat als je een hoog niveau van voetbal speelt, je niet de tijd hebt om je op iets anders te focussen. Je speelt om de drie dagen, traint, reist. Als ondernemer moet je veel energie investeren: toen ik actief was, had ik niet de mogelijkheid om mensen te ontmoeten, klanten te zien, of te reizen…”

Daarnaast reflecteerde Khedira op zijn ervaringen met Carlo Ancelotti, waarbij hij de coach prees om zijn vermogen om het beste uit spelers te halen. Hij deelde een anekdote over Ancelotti's geloof in hem tijdens zijn herstel van een blessure, wat leidde tot zijn deelname aan de finale van de Champions League.

Over de komende match tussen Real Madrid en Milan gaf Khedira zijn inzichten, waarbij hij de unieke sfeer in het Bernabeu benadrukte en Milan adviseerde over de aanpak van de wedstrijd.

Ten slotte, bij het bespreken van een recente wedstrijd van Juventus, uitte Khedira zijn verbazing over de defensieve aanpak van het team. Hij merkte op: “Ik had niet verwacht dat ik een Juventus zou zien die constant moest verdedigen. Stuttgart is een goed team dat de bal heeft, maar ook zwaktes vertoont. Ze hadden meer moed nodig in de counter.”