Luke Littler's Duelo in het Europese Darts Kampioenschap

LUKE ‘The Nuke’ Littler heeft zijn tegenstander voor de eerste ronde van het Machineseeker European Darts Championship in Dortmund ontdekt. Dit spannende toernooi, met een prijzenpot van £500.000, gaat donderdag van start in Duitsland.

De deelnemerslijst werd bevestigd na het 13e en laatste evenement van de Europese Tour in Praag, waar Luke Humphries de ambities van Littler in de halve finales verstoorde. Humphries ging door naar de finale en veroverde zijn tweede titel op de Czech Darts Open.

De top 32 spelers van de 2024 European Tour Order of Merit strijden nu om de felbegeerde titel van Europees kampioen in de Westfalenhalle in Dortmund, van donderdag tot en met zondag.

De 17-jarige dartsensatie uit Warrington, Littler, die al twee titels op zijn naam heeft staan in zijn debuutjaar op de Europese Tour, zal het opnemen tegen Andrew Gilding in de openingronde.

Peter Wright begint zijn titelverdediging tegen Jermaine Wattimena, terwijl wereldnummer één Humphries het opneemt tegen Nathan Aspinall in een spannend duel in de eerste ronde. Dave Chisnall, ook een tweevoudig winnaar op de Europese Tour in 2024, staat tegenover wereldnummer twee en mede-St Helens speler Michael Smith. Michael van Gerwen, viervoudig Europees kampioen, ontmoet de Duitse nummer twee Gabriel Clemens.

Topseed Martin Schindler zal zijn opwachting maken op eigen bodem tegen Dirk van Duijvenbode. Zesde geplaatst Josh Rock treft de pas gekroonde Wereld Grand Prix-kampioen Mike De Decker, terwijl tweevoudig Europees kampioen Rob Cross zijn uitdaging opent tegen 2018-winnaar James Wade.

De 2022-kampioen Ross Smith gaat de strijd aan met Luke Woodhouse voor een plek in de tweede ronde, terwijl Ryan Searle het opneemt tegen vijfvoudig wereldkampioen Raymond van Barneveld.

Masters-kampioen Stephen Bunting speelt tegen Gary Anderson, de runner-up van het Europese kampioenschap 2015, die in april na een wachtperiode van tien jaar weer een Europese Tour-titel veroverde.

Gerwyn Price en Daryl Gurney strijden om het recht om Schindler of Van Duijvenbode te ontmoeten, terwijl de Duitser Ricardo Pietreczko zijn terugkeer op de Europese Tour maakt tegen de Australische nummer één Damon Heta.

Chris Dobey speelt tegen een herboren Jonny Clayton, terwijl de 2023 halve finalist Gian van Veen het opneemt tegen Ritchie Edhouse. Daarnaast zullen Danny Noppert en Joe Cullen ook tegen elkaar strijden.

Het speelschema wordt op een later tijdstip bevestigd, met de eerste ronde die plaatsvindt in twee sessies op donderdag en vrijdagavond. De overige 16 spelers zullen vervolgens zaterdag in de tweede ronde terugkeren, met de kwartfinales op zondagmiddag, en de beslissende halve finales en finale op zondagavond.

De Machineseeker European Championship wordt live uitgezonden op ITV in het VK, via de wereldwijde uitzenders van de PDC, waaronder DAZN en Viaplay, en op PDCTV (met uitzondering van abonnees in het VK, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland).