Sutton sichert sich Division 5 Fußballtitel

Das MIAA Jungenfußballchampionship fand in Milton statt und brachte ein spannendes Finale zwischen Sutton und Dearborn STEM. Nach 110 Minuten ohne Tore mussten die beiden Teams den Sieger im Elfmeterschießen ermitteln.

Sutton, das als zweitgesetztes Team ins Spiel ging, wechselte den Torwart und brachte Paul Kupker, einen Austauschschüler aus Essen, Deutschland, ins Spiel. Kupker zeigte eine beeindruckende Leistung und führte sein Team zu einem 1-0 Sieg (3-1 im Elfmeterschießen) im Division 5 Staatsfinale, das für Sutton der erste Titel in zehn Jahren war.

„Ich bin seit drei Monaten hier und diese Gruppe hat mich herzlich aufgenommen“, sagte Kupker. „Wir haben einen perfekten Teamgeist, jeder unterstützt jeden. Es ist das Beste.“

Im Elfmeterschießen war Kupker der Held des Spiels. Er parierte einen Schuss von Senior Vando Lopes in der zweiten Runde sowie einen von Emanuel Pires, der nur das Lattenkreuz traf. Schließlich sah er, wie der letzte Schuss von Jariel Osorio am Tor vorbeiging, und wurde von seinen Teamkollegen gefeiert.

„Ich war zuversichtlich, dass ich einen oder zwei halten würde“, erklärte Kupker. „Ich bin einfach dankbar, dass ich meinem Team helfen konnte.“

Sutton-Coach Mike Elster hob hervor: „Paul hat gezeigt, dass er als Torhüter bei Elfmetern besser war. Wir waren bereits darauf vorbereitet.“

Dearborn STEM, das mit 10-9-5 ins Spiel ging, hatte zwar in der regulären Spielzeit einige Chancen, aber die Beine von Kapitän Sam Amara waren am Ende der regulären 80 Minuten erschöpft. In der Verlängerung war Sutton die aktivere Mannschaft.

Schließlich war es wieder das Elfmeterschießen, in dem die Wolverines nicht mit Kupkers Heldentaten mithalten konnten. „Glückwunsch an sie für ein gut gespieltes Spiel, insbesondere defensiv“, sagte Dearborn STEM-Coach Joao Barros. „Wenn es zu Elfmetern kommt, ist es oft eine Glückssache.“

Mit sieben Schüssen aufs Tor hatte Dearborn genau wie Sutton seine Chancen, aber letztendlich schlägt die Erfahrung durch: „Wir müssen einfach optimistisch bleiben, wir kommen zurück“, schloss Barros.