Matthews reist nach Deutschland zur Behandlung

Der Kapitän der Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, hat einen Flug nach Deutschland angetreten, um sich einer Behandlung wegen einer Verletzung zu unterziehen. Die Maple Leafs hoffen, dass dieser Trip Antworten auf die aktuellen Probleme liefert und Matthews schnell wieder auf das Eis zurückbringt.

Der General Manager Brad Treliving erklärte nach dem Training am Dienstag, dass Matthews seit dem 5. November mit einer unbestimmten Verletzung im oberen Körperbereich pausiert hat und nun einen Arzt aufsucht, mit dem der Star-Stürmer bereits Erfahrungen gemacht hat. "Es ist mehr eine allgemeine Untersuchung", sagte Treliving während einer spontanen Presseverfügbarkeit. "Aber auch, um an dieser Sache zu arbeiten." Matthews hat bereits sechs Spiele verpasst und wird am Mittwoch beim Spiel gegen die Vegas Golden Knights ein weiteres aussetzen.

Treliving fügte hinzu, dass ein Teameinarzt Matthews nach Europa begleitet hat. Angesichts der Tatsache, dass die Leafs nur zweimal in dieser Woche spielen – der Utah Hockey Club wird am Sonntag zu Gast sein – entschied sich die Organisation, die Zeit optimal zu nutzen. "Es ist nicht alarmierend", kommentierte Treliving die Situation, die Matthews lahmgelegt hat. "Wir sind zuversichtlich, dass er, sobald wir diese Woche hinter uns haben, wieder aufs Eis zurückkehren kann … sein Comeback wird danach erfolgen."

Weitere Details zur Verletzung von Matthews wollte Treliving nicht preisgeben. Es wird jedoch angenommen, dass der Spieler seit dem letzten Spiel am 3. November nur zweimal das Eis betreten hat. "Wir möchten so viel wie möglich teilen", sagte Treliving. "Aber ich werde nichts sagen, was den Spieler gefährden könnte. Es gibt keine Operation und auch keine Spekulationen dieser Art." Matthews hat in der letzten Saison 69 Tore erzielt und ist dreifacher Gewinner der Maurice-Richard-Trophäe als bester Torschütze der NHL.

"Es gab keine Rückschläge", erklärte Treliving über den 2022 Hart Trophy-Gewinner. "Alles läuft tatsächlich recht gut. Wir versuchen einfach, die Zeit zu nutzen, in der weniger Spiele angesetzt sind, um diese Angelegenheit zu klären." Matthews könnte am Sonntag wieder spielen, aber sein GM schätzt die Rückkehr eher für die nächste Woche ein. Der 27-Jährige erzielte zuvor in 13 Spielen fünf Tore und sechs Assists.

"Er will spielen", bestätigte Treliving. "Wir hoffen, dass er bald zurückkommt." Toronto (11-6-2) hatte bereits drei Stürmer mit Matthews, Max Pacioretty und Calle Jarnkrok verloren, bevor am Dienstag bekannt wurde, dass auch Center David Kampf aufgrund einer Verletzung am Unterkörper ausfällt. Fraser Minten wurde aus der zweiten Mannschaft zurückgerufen, um seinen Platz einzunehmen.

„Niemand wird Mitgefühl mit dir in der Liga haben“, sagte Treliving über sein Team, das in dieser Saison eine Bilanz von 5-1-0 ohne Matthews aufweist. „Verletzungen gehören zur NHL. Wenn man sie nicht verkraften kann, wird man vermutlich nicht viel Erfolg haben. Ich finde es großartig, wie unsere Jungs sich zusammenraffen. Wir konnten einige Punkte sammeln."

In der Zwischenzeit sorgt Mitch Marner für Furore und erzielt zahlreiche Punkte in Matthews' Abwesenheit. Der Flügelspieler hat in sechs Spielen 10 Punkte gesammelt, darunter vier Tore in den letzten fünf Partien, darunter das entscheidende Tor in der Verlängerung gegen die Edmonton Oilers am Samstag.

„Es läuft auf verschiedene Arten“, sagte Marner. „Ich versuche einfach, mich in gute Positionen zu bringen." Der Center John Tavares erklärte, dass Marner den Lärm um sich herum ausblendet, während er sich in seinem Vertragsjahr behauptet. „Er bleibt ganz er selbst“, sagte Tavares, der ebenfalls keinen Vertrag über 2024-25 hinaus hat. „Er war über seine gesamte Karriere hinweg ein großartiger Spieler für uns. Spielt in allen Situationen, ist mit und ohne Puck ein Faktor. Unglaubliches Hockeyverständnis. Einer der intelligentesten Spieler im Spiel.“

Angesichts des derzeitigen Mangels an Tiefe in der Mitte könnte Marner in den kommenden Tagen eine andere Rolle übernehmen – als Center. "Ich habe neulich mit Mitch darüber gesprochen", teilte Leafs-Trainer Craig Berube mit einem Lächeln mit. "Er sagte: 'Kein Problem, was auch immer du willst.' Er ist auf jeden Fall klug genug dafür. Ich weiß, dass er hier auch schon einige Male (Verteidiger) gespielt hat. Ich denke, er könnte alle Positionen spielen. Das ist definitiv eine Option, falls wir es brauchen."

Reaves, der Enforcer der Leafs, wurde für fünf Spiele gesperrt, nachdem er am Samstag einen illegalen Check gegen den Verteidiger Darnell Nurse von den Oilers durchgeführt hatte. "Wir wollen niemals jemanden verletzt sehen", sagte Treliving. "Es war ein Hockeyspiel, das schiefgegangen ist." Reaves war am Dienstag nach dem Training im Locker Room der Leafs und schien bereit, mit Reportern zu sprechen, aber das Kommunikationsteam der Mannschaft intervenierte und machte deutlich, dass der 37-jährige Stürmer nicht zur Verfügung stand.

„Wir dachten, es sei ordentlich hoch“, sagte Tavares über das Verbot der NHL-Abteilung für Spielersicherheit, das Reaves bis zum 4. Dezember aus dem Verkehr zieht. „Aber wir stehen hinter ihm … wir wissen, wie effektiv er gewesen ist.“

Leafs-Stürmer Max Domi hat nur sechs Assists in dieser Saison und leidet unter einer karriereschlechtesten Form mit einer 13-Spiele-Durststrecke ohne Punkt – trotz seiner Rolle im Offensivspiel. Der 29-Jährige, der am Dienstag auf dem Eis war, hatte in letzter Zeit zwei Trainingseinheiten zur Wartung verpasst. „Er kämpft gerade sehr … er ist angeschlagen“, sagte Berube. „Ich mache mir nicht zu viele Sorgen. Wir müssen einfach weiter daran arbeiten."