Ontdek het Development Programma van Team dsm-firmenich

De toekomst van professioneel wielrennen begint bij het Development programma van Team dsm-firmenich PostNL. Sinds 2017 hebben zij een van de meest succesvolle ontwikkelingsprogramma's in de wielerwereld, met maar liefst 21 rijders die de overstap maakten naar de WorldTour. Dit aantal groeit naar 22 in 2025, en dat mag wel als een enorme prestatie worden beschouwd.

Wat maakt dit programma zo succesvol? Om hier een helder antwoord op te krijgen, spraken we met de verantwoordelijken binnen Team dsm-firmenich PostNL. Maak je klaar voor een interessant kijkje achter de schermen!

Talentidentificatie is de eerste stap, een proces dat wordt geleid door Scouting Coördinator Hans Timmermans. Voordat we dieper ingaan op het talent scoutingaspect, is het goed om te begrijpen wat talentidentificatie precies inhoudt. Hans legt uit: “Het proces is eigenlijk vrij uitgebreid. We kijken naar vijf belangrijke elementen, waaronder de fysieke en mentale rijpheid van de rijders, hun technische en tactische vaardigheden, en uiteindelijk de mate waarin hun persoonlijkheid past bij de mentaliteit van topsport bij Team dsm-firmenich PostNL. Het is een puzzel die we zo nauwkeurig mogelijk proberen op te lossen.”

Bij de zoektocht naar toekomstige winnaars en het inschatten van het potentieel van de rijders, zijn de resultaten minder belangrijk. Het team hanteert een uitgebreid proces om interessante rijders te identificeren en te evalueren, waarbij de innovatieve benadering van Team dsm-firmenich PostNL van groot belang is. De expertise van Data Expert Sjors Groot speelt hierbij een voorname rol.

“Ik werk nauw samen met Hans en Iwan Spekenbrink (CEO van Team dsm-firmenich PostNL). Ze benaderen me met toegang tot de Training Peaks-accounts van rijders waarin we geïnteresseerd zijn. Mijn taak is om de gegevens te analyseren en de prestaties in kaart te brengen. Deze rapporten stuur ik naar Hans en Iwan, zodat zij datagestuurde inzichten krijgen voor hun overwegingen. Soms nemen rijders ook rechtstreeks contact met me op via hun agents of teams, maar dit betreft meestal junioren”, zegt Sjors.

Na het afronden van de analyses doet Sjors een poging om de toekomstige vooruitgang van de rijder precies in te schatten. “Bij het inschatten van iemand zijn toekomst houden we verschillende factoren in gedachten. We krijgen een goed beeld van de huidige situatie van de rijder, wat helpt om voorspellingen voor de toekomst te doen.”

Volgens Hans is rijpheid een van deze belangrijke factoren. “Junioren zijn nog jong en het is volkomen normaal dat er verschillen zijn in hun levensstijl. Terwijl sommige junioren nog als jongeren leven, beginnen anderen het professionele wielerleven te waarderen.” Het werven van jongere talenten met de juiste mentaliteit kan dus uitdagender zijn dan het aanwerven van ervaren rijders. “Toch is het cruciaal om de persoonlijkheid van de rijder te begrijpen, zelfs bij oudere rijders,” voegt hij eraan toe.