Nagelsmann en Duitsland: Sterk in 2024

Julian Nagelsmann heeft de sleutel in handen voor een sterk 2024 voor het Duitse voetbal. Tijdens een recente wedstrijd tegen Hongarije, waarin hij Florian Wirtz, Jamal Musiala en Kai Havertz inbracht na een uur spelen, was het duidelijk dat de 37-jarige coach vastbesloten was om het jaar met een overwinning af te sluiten.

Ondanks een vroege voorsprong dankzij het eerste internationale doelpunt van Felix Nmecha, miste Duitsland de kans op hun elfde overwinning van het jaar na een laat toegekende penalty. De 1-1 gelijkspeling doet echter niets af aan het feit dat Nagelsmann's Duitsland dit jaar meer overwinningen heeft behaald dan in de afgelopen twee jaar samen, met tien overwinningen in 2024.

Na de laatste thuiswedstrijd van het jaar tegen Bosnië en Herzegovina, die in een overwinning eindigde en de eerste plaats in de groep veiligstelde, besloot Nagelsmann te experimenteren met zijn opstelling. Behalve doelman Alexander Nübel, die verschillende goede reddingen maakte, leek het team minder creatief en kon het de beslissende pass niet vinden.

Nagelsmann, een echte voetbalkenner, begon vol enthousiasme en met veel eigen ideeën aan zijn periode na de overstap van Hansi Flick in september 2023. Echter, de start was niet veelbelovend; met slechts één overwinning, één gelijkspel en twee pijnlijke nederlagen tegen Turkije en Oostenrijk zocht hij wanhopig naar een winnend recept.

De echte ommekeer kwam in maart 2024, toen hij voor de eerste wedstrijden van dat seizoen zes nieuwkomers in de selectie bekendmaakte. Onder hen waren het jonge talent van Bayern, Aleksandar Pavlovic, alsook Maximilian Beier van Hoffenheim en anderen. Dit zorgde voor een frisse wind binnen het team.

Nagelsmann legde uit: “Het was duidelijk dat we de selectie moesten wijzigen, niet alleen met de beste spelers, maar met diegene die goed samen konden spelen.” Het resultaat was een duidelijke verbetering in de teamgeest.

Daarnaast besliste hij om wereldkampioen Toni Kroos, die in 2021 zijn internationale pensioen aankondigde, weer op te nemen in de selectie. Kroos’ terugkeer hielp Duitsland om sterke prestaties te leveren tijdens het EK en zorgde ervoor dat de fans weer achter hun team gingen staan.

Tijdens het EK was de sfeer opnieuw positief en toegankelijk, en er was geen spoor meer van de arrogantie van de jaren na de overwinning in 2014. Zelfs de vroege uitschakeling in de kwartfinales tegen Spanje, de latere kampioen, deed niets af aan de positieve stemming binnen het team en de fans.

Aanvoerder Joshua Kimmich merkte op dat er duidelijke structuren en rollen waren gecreëerd die door iedereen werden omarmd. Nagelsmann zelf voegde hieraan toe dat het nationaal team weer met vreugde naar de wedstrijden kijkt, en dat ze deze beweging moeten voortzetten om altijd met de instelling van winnen te spelen.

Wat betreft de instelling en het humeur binnen het team, heeft Nagelsmann in slechts twaalf maanden tijd een indrukwekkende verandering teweeggebracht. In 2024 werden er slechts negen doelpunten tegen gekregen terwijl 35 doelpunten werden gescoord, mede dankzij de droomduo Wirtz en Musiala die elke verdediging uitdaagt.

Nagelsmann zelf vertelde dat hij wil dat het team met het vertrouwen het veld op gaat: 'Natuurlijk gaan we winnen, we zijn Duitsland, we zijn een voetbalfamilie'. Hij heeft bewezen dat hij kan leren en zich kan aanpassen om het team naar succes te leiden, met de ambitie om samen met Duitsland zijn eerste titel te winnen in aanloop naar het WK 2026.